Đọc dấu chỉ thời đại cũng giống như đọc dấu chỉ thời tiết, nghĩa là người ta nhìn hiện tượng để đoán nguyên nhân và hậu quả.
Chẳng hạn như, ngày xưa, khi chưa có khoa học, cha ông ta có kinh nghiệm này:
“Chuồn chuồn bay thấp thì mưa,
bay cao thì nắng, bay vừa thì râm.”
Hoặc là: “Ráng vàng thì gió, ráng đỏ thì mưa.”